ベビー衣料の成功
「機能的でデザインがシンプルなベビー服を」というニーズに応えるべく、「ユニクロ」は2002年8月よりベビー衣料の販売をスタートさせました。
それまではメンズ、レディースをはじめ、キッズ用衣料なども併せて展開してきましたが、そこにベビー衣料が新たに加わったことでさらに購買層の幅が拡大、私たち消費者にとってはさらに身近なブランドとなったわけです。
しかしながら日本は今深刻な少子化問題を抱えているのが現状で、その影響からベビー衣料市場までもが縮小しているとか。そこでユニクロはその現状を逆手にとり、「少子化が進むということは、両親および祖父母はもっと子どもに対してお金を使うようになる」それゆえ、「現在ベビー衣料に関心を寄せる世代はファッションにも関心が高い」と予測。ですから今の日本の消費者にユニクロのベビー用品が受け入れられることは、流行で終わることがなく息の長い成功につながるということになり、実際、ベビー衣料は今やユニクロの定番アイテムとして定着しています。
ちなみに気になる商品はもちろん新生児および乳幼児向けですが、インナー（肌着）やトップス（Tシャツなど）、秋冬になればフリースも登場するなど、ニーズにもあった安全性を重視した温かみのあるカラーを中心にしたラインナップ。
ユニクロの商品の醍醐味でもある「高品質でリーズナブル」をきちんとクリアしているため、とくにママ世代から高い評価を得て予想以上に大きな売上げを残しているそうです。
■ユニクロとＴシャツ
毎シーズンのようにインパクトのあるCMも話題になるのが、「ユニクロ」の定番人気アイテムのひとつ「UT（Tシャツ）」です。
ユニクロがTシャツに注目した背景には、
・老若男女問わず着ることができる
・デザイン次第で何通りもの個性を出すことができる
・重ね着することでオールシーズン楽しめる
・重ね着をすることでファッションの幅が広がる
上記で述べた要素はTシャツだからこそ可能になることばかり。
これらのメリットをふまえ、ユニクロでは2002年に「Tシャツプロジェクト」を立ち上げ、これまでクリエーターや企業などさまざまなジャンルで活躍する人および企業とのコラボレーションTシャツを製作してきました。
またこのプロジェクトは日本国内にとどまらず、海外のクリエーターなども多数参加しているのも特徴ですが、誰もが知っており、かつ手に入りやすいユニクロ商品だけに、コラボレーションTシャツを着て街を歩けば「ユニクロのTシャツだ！」とか「私と同じTシャツだ！」なんてちょっと恥ずかしい思いをする可能性大。実際、そんな心配もあって敬遠する方も多かったそうです。そこでそんなユーザーの不安やデメリットを解消すべく、ユニクロは毎年なんと2,000種類を超えるTシャツを製作、しかも数量限定という方法でこの弱点を見事にカバーしました。
なお、今ではフリースブームの火付け役となった原宿店をTシャツ専門店「UT STORE HARAJUKU.」にしたり、海外へのTシャツ専門店の出店を検討するなど新たな取り組みが始まっているようです。
